Úvodná časť epického fantasy eposu odohrávajúceho sa vo svete temného stredoveku, medzi statočnými rytiermi, mocnými čarodejníkmi, drakmi, zlovlky a čarostromy ... Ako strážca severu lord Stark považuje za prekliatie, keď ho kráľ Robert poverí úradom pobočníka vladára a vyšle ho na juh, odkiaľ sa zatiaľ nikto z jeho rodiny nevrátil. Bezmenní starí bohovia nemajú na juhu žiadnu moc, Starkovho rodina je skoro rozdelená a pobočník sám je chytený do siete nebezpečných intríg. Ba čo horšie, v exile v Slobodných mestách za morom dospel pomstou posadnutý chlapec. Ako dedič šialeného Dračieho kráľa, ktorého rodina bola vyvraždená, si robí nárok na trón. A na severe, tam za Muruje, kde človek nemôže nikdy povedať, čo je živé a čo nie, sa medzitým houfují mŕtve armády Iných, ktoré vyčkávajú na koniec leta a nadvládu dlhej zimy. Príbeh zrady a ambícií, lásky, čarov a kúziel môže začať.