Hlavný hrdina príbehu Oliver Watson žil osemnásť rokov spokojne a bezstarostne v šťastnom manželstve. Usilovne pracoval, sústavne postupoval v zamestnaní, manželka mu priviedla na svet tri krásne deti, o ktoré sa príkladne starala, no zrazu nastal prekvapujúci zlom. Jeho milovaná Sára z ničoho nič zanevrela na rodinu a videla len seba. Pocit vnútornej nespokojnosti ju vedie k rozhodnutiu študovať na Harvardovej univerzite. Svoj zámer aj uskutoční a Oliver ostáva doma sám s troma deťmi a so slobodou, po ktorej nikdy netúžil.
Manželkin nepredvídaný čin je však len začiatok ťažkých skúšok, čo pred ním stoja. Krátko po odchode Sáry rozčarovanému Oliverovi ochorie matka a v priebehu niekoľkých týždňov sa jeho otec stáva vdovcom. Nuž a napokon Oliverov najstarší syn začne zanedbávať školu a presne deväť mesiacov po odchode matky z domu sa sám stane otcom. Oliver má pocit, akoby sa na neho postupne zrútil celý svet, no časom začne novú situáciu chápať ako výzvu a zároveň príležitosť potvrdiť svojim deťom význam a hodnotu otcovskej lásky.

Pravda, rodinu Watsonovcov čaká ešte nejedno prekvapenie, kým Oliver nájde sám seba a deti nájdu svojho ocka.