Kniha zachytáva históriu arabsky hovoriacich krajín severnej Afriky, Španielska a Blízkeho východu od príchodu islamu v 7. storočia až po polovicu osemdesiatych rokov storočia dvadsiateho. Okrem politického a ekonomického vývoja sa autor venuje hlavne spoločenským a duchovným zmenám, takže sa čitateľ môže zoznámiť s utváraním islamských doktrín is ich neskorším prispôsobením meniacim sa podmienkam modernej doby. A lepšie potom pochopí, čo pre arabský svet znamenala prevaha západnej Európy, prečo vznikol arabský nacionalizmus a kde sú korene islamského fundamentalizmu, ktorý dnes ovplyvňuje globálnu politiku.