Hemžil sa nimi celý stredovek. Prepadával u ciest a vraždili kupca aj pocestných, aby sa dostali aj k malej koristi, za tichých nocí sa vracali do ľudských príbytkov a vôbec nedbali na to, že im v prípade prezradenia hrozí kruté tresty. O ich zradných skutkoch sa píše v čiernych čiže smolných knihách českého a moravského hrdelného súdnictva, aj v kronikách av ďalších písomných dokumentoch. Medzi lapky a zlodeji, lúpežníkov, pytliakmi, všelijakými Záškodník a chmatáky boli aj lúpežní rytieri, pretože hriešne a darebné skutky sa nevyhýbali ani šľachtických kruhom. Kniha popisuje osudy a často kruté konca mnohých postáv českého neskorého stredoveku. Pripomenuté sú aj úsmevné povery, ktoré mali Záškodník ochrániť pred dolapením, uvedené sú aj ukážky zo súdnych protokolov aj opisy prísnych exekúcií.