Moderná spoločnosť poézii nepotřebuje.Na rozdiel od vodcovských duchov európskych Avantgard nereagovali na túto skutočnosť angloameričtí radikálnej modernisti deštruktívne. Modernistická poetika predstavuje ambiciózny pokus vyrovnať sa s modernosťou sveta - s modernity. TS Eliot a Ezra Pound, ktorých dielo modernistickou poetiku utvorilo, si priali dokázať, že aj v modernom svete môže jazyk byť svojbytným ľudským zmyslom, ktorým do ne-ľudského sveta vnášame význam, a tým mu dávame ľudský rozmer. Snažili sa preklenúť rozširujúci sa priepasť medzi etickým a estetickým, a vrátiť tak poézii stratenú kultúrne prestíž a básnikom významné miesto, ktoré im predtým v spoločnosti patrilo.