Beatrix Hathawayová měla vždy raději procházky v přírodě než bály. Ano, několikrát se již zúčastnila společenských sešlostí londýnské smetánky, ale žádný z přítomných mužů v ní neprobudil něžné city. Postupně se smířila s tím, že láska nemá v jejím životě místo, a pokud se nerozhodne zůstat starou pannou, nezbude jí než uzavřít sňatek z rozumu.

Kapitán Christopher Phelan je pohledný voják, jenž má v úmyslu pojmout za ženu poněkud ordinérní Prudence Merterovou. Té však připadá nudný a vlastně se jí ani nechce odpovídat na jeho dopisy z fronty. Psaním odpovědi tudíž pověří Beatrix a ta, protože v Christopherových slovech cítí osamělost a bolest, skutečně napíše jménem své přelétavé přítelkyně dopis plný citu.

Netrvá dlouho a zprvu nezávazná korespondence přeroste ve vzájemnou výměnu láskyplných vyznání. Když se Christopher konečně vrací domů, je pevně rozhodnut oženit se s dívkou, jejíž city mu pomohly přestát válečné peklo. Bohužel netuší, že pisatelkou všech těch něžných slůvek nebyla Prudence, nýbrž Beatrix – pro niž se dobrý úmysl proměnil v bolest z neopětované lásky…

Předvečerní láska je romantický příběh zasazený do prostředí anglického venkova nanostalgickém konci devatenáctém století. Autorka knihy Lisa Kleypas pro své knihy hledá inspiraci v klasické literatuře, historii aosobních zkušenostech.

Kapitán Christopher Phelan je povolán k službě vlasti a odjíždí bojovat na Krym. Válka jej změnila a on už nikdy nebude tím stejným mužem jako dřív. Po celou dobu válečného tažení jej držely nad vodou dopisy, kterési vyměňoval se svou snoubenkou. V pekle bitvy si udržel zdravý rozum jen díky vzpomínce na její vřelá a laskavá slova, která měl na dopisním papíře ukryta pod kabátcem. Christopher byl zpočátku překvapen hlubokými city i myšlenkami, které mu přicházely v jejích dopisech z Anglie. Před odjezdem mu Prudence Merterová připadala jako krásné zlatovlasé stvoření, ale poněkud povrchní a přelétavé. V té době sinebyl jistý, zda chce svůj život navždy spojit s jejím, ale nyní ho jejich korespondence přesvědčila o výjimečné duši pisatelky.

Po návratu je rozčarován setkáním s Prudence. Nenachází v ní ani stopu onoho anděla z dopisů z fronty. Zato se stále více sbližuje s její přítelkyní Beatrix. Ta je pravým opakem jeho snoubenky. Beatrix je rozkošná, temperamentní a milující. Při setkání s Christopherem však prožívá nepochopitelné rozpaky. Pomalu se vysvětluje proč. Prudence se nechtělo odpovídat na jeho dopisy a požádala svou přítelkyni o pomoc.

Beatrix jí vyhověla, protože jí bylo osamělého vojáka líto, ale skaždým dalším dopisem se více propadala do role zamilované ženy. Nyní je Beatrix do hloubi své citlivé duše zamilovaná do muže z nádherných dopisů a trpí neopětovanou láskou.