V čase, keď konfrontácia s témou smrti prinúti významného psychiatra Hertzfelda zamýšľať sa nad zmyslom svojho životného povolania, nadviaže znovu kontakt s Philipom, atraktívnym a arogantným človekom závislým na sexe, ktorého liečil pred pätnástimi rokmi. Filozof Philip teraz študuje, aby sa stal sám terapeutom. Hertzfeld mu má poskytnúť supervíznych hodiny potrebné na dosiahnutie titulu - avšak iba za predpokladu, že sa Philip najprv zúčastní Hertzfeldovy skupinové terapie, počas ktorej by pracoval na svojich vzťahoch. Zhodou okolností sa však ukáže, že Pam, ďalšie členka terapeutickej skupiny, je jednou z Philipových obetí pred mnohými rokmi - a dodnes je touto skúseností traumatizovaná. Konfrontácia s touto situáciou z minulosti privedie členmi terapeutickej skupiny k nečakanej účasti a nebývalým zmenám v ich živote ... Yalom tu rozohráva skutočný príbeh zo života filozofa Artura Schopenhauera (ktorý je Philipovým osobným guru, alter ego a inšpiráciou) do podoby čtivého románu, spájajúceho pohľad do prostredia skupinové terapie s vplyvom Schopenhauerových myšlienok na súčasnú filozofiu. Knihu uvítajú čitateľovi so záujmom o populárnej psychológiu a psychoterapiu aj odborníci pomáhajúcich profesií a ich klienti.