Dunaj má veľa mien, ako sa po 2850 kilometroch vleje doČerného mora: Donau, Dunaj, Duna, Dunar, dunami. Kdochce literárno zachytiť premenlivosť oblastí, ktorými řekaprotéká, musí objaviť nový literárny žáner. Jedine tak sa mohouprolnout dejiny a príbehy, pestrosť krajov, krajín, ľudí a jazyků.Magrisovi sa podarilo napísať text na pomedzí románu a eseje, denníka a autobiografie, kultúrnych dejín a cestopisu. Ústřednímtématem je stará Habsburská ríša a ohromujúce kultúrne bohatstvímizející Strednej Európy.