Rozsiahly román inšpirovaný životné a umeleckou dráhou majstra pantomímy Jeana Gaspara Deburaua (1796-1846), ktorý bol po svojej matke českého pôvodu. Autor líči jeho detstve a mladosti strávenej uprostred kočovné artistické spoločnosti, leta čakanie na výraznejší umelecký úspech a konečne i leta triumfu a uznanie. V Paríži dosiahol po mnohých rokoch nesmiernej popularity a bol milovaný a obdivovaný všetkými - od prostého publika až po predstavitelia kultúrnej elity vtedajšej Francúzsko. Román nie je životopisom v pravom slova zmysle, ale predovšetkým psychologickú štúdií o ceste umelca za vyjadrením svojich predstáv a poetickú básní o divadle a ľudskom živote.