Dej detektívneho príbehu Ngai Marshová sa tentoraz odohráva na malom cornwallské ostrovčeku v Lamanšskom prielive, kde zázračne pomôže ponorenie do prameňa vody malému prostoduchému chlapcovi, ktorý má plné ruky bradavíc. Celá dedina založí na údajne liečivom prameni svoju prosperitu, ale šarlatánstvo s tým spojené sa nepáči starej slečne Prideové, ktoré ostrov zdedila a chce všetko vrátiť do starých koľají. Po svojom príchode sa však stáva terčom nebezpečných útokov a nakoniec dochádza k surovej vražde, ktorú za prispenia miestnej polície opäť vyrieši schopný a elegantné superintendant zo Scotland Yardu Roderick Alleyn, bývalý žiak a starý priateľ slečny Prideové.