Děj románu začíná nezvyklou prosbou: vdovec a čerstvý důchodce inženýr Ivan Toman nedokáže odmítnout příteli malou a zároveň podivnou službu - počkat před vězením na ženu, která si tu odpykávala několikaletý trest, a odvést ji na určené místa, kde má bydlet. Jen zdánlivě jde o jeden z dobrých skutků, ke kterým se někdy až lehkovážně zavazujeme. Jenže, co mělo platit, už neplatí, jako mnohdy v životě je všechno jinak, s klíči, které máme, se už nikam nedostaneme. Toman je postaven před volbu a tak z jednoho přenocování u něho se stává nocí několik. Začánají se utvářet mezi nimi bližší vztahy, začínají si důvěřovat a navzájem se svěřovat...