Kniha nabízí neotřelý a zneklidňující pohled na zemi v područí charismatického vůdce. Christopher Duggan sleduje vývoj fašismu od samých počátků až po jeho dopad na současnost a zkoumá, proč se toto hnutí těšilo takové podpoře většiny obyvatel Itálie. Zaměřuje se na to, jak mimořádnou moc měl duce nad Itálií a jak došlo k tomu, že se stal přímo zosobněním fašismu.

Autor vychází ze zřídka zkoumaných pramenů, jako jsou dopisy a deníky, novinové zprávy, spisy tajné policie, populární písně a rozhlasové pořady, a zabývá se tím, jaké zkušenosti s fašismem měli obyčejní lidé, jak tato ideologie ovlivňovala politiku, náboženství a každodenní život do té míry, že Mussoliniho odkaz přetrvává v Itálii až do dnešních dnů.