Paul Johnson, známý britský historik a publicista, líčí historii starověké egyptské říše, její společenské, ekonomické a náboženské uspořádání, zvláštní pozornost věnuje egyptskému umění a kultuře. Poslední kapitola je věnována "druhému životu" starověkého Egypta - jeho vnímání v pozdějším průběhu dějin a jeho "znovuobjevování", které probíhá zhruba od konce 18. století.