Ein Blick auf das Erzählskelett mag dies verraten, auch wenn die Geschichte zunächst harmloser als gewöhnlich zu beginnen scheint: Im Garten der Forensikerin Tempe Brennan nämlich spürt ihr Hund Boyd einen Plastikbeutel mit -- natürlich! -- Knochen auf, die sich allerdings als Überreste eines Bären entpuppen. Dann allerdings fördert Boyd auf einem verlassenen Grundstück einen Leichnam ohne Kopf und Hände zu Tage. Schon ist Brennan dank ihrer Neugierde und ihres Spürsinns in einen spannenden Fall verwickelt, bei dem eine Kinderleiche sowie der rätselhafte Absturz einer Cessna eine wichtige Rolle spielen. Nicht zuletzt auch ihr eigenes Leben ist bedroht...