Anthony Cade, toho času průvodce v jižní Africe, se nechá svým přítelem najmout, aby do Anglie dovezl rukopis pamětí hraběte Stylptiče a svazek milostných dopisů jakési Virginie Revelové. Po příjezdu do Londýna záhy zjišťuje, že o paměti bývalého premiéra balkánského Herzoslovenska projevují enormní zájem nejroztodivnější jedinci i organizace. A sotva se v Anglii rozkouká, už musí z domu půvabné Virginie Revelové odklízet mrtvolu… Všechna dávná i současná tajemství se nejasně vztahují k venkovskému sídlu Chimneys a právě tam se svérázní aktéři příběhu sejdou. Sympatický, leč velmi podezřelý Anthony se chtě nechtě stává detektivem-amatérem.